Эта девушка была подарком султану какой-то из стран, с которыми Османская империя налаживала мирные отношения. В гареме ей тут же дали имя Нилсу. С тех пор шестнадцатилетняя девушка стала Нилсу-хатун. Ей пришлось подождать некоторое время, прежде чем попасть в покои к повелителю. Но она смиренно ждала, а когда пришел ее час - показала султану не только свою красоту, обаяние и женскую тактику, но и ум и доброту. Султан полюбил ее и назвал Эсен, что означает сердечная. На следующий же день у Эсен началась счастливая жизнь - но это было ненадолго. Однажды, когда она ела рахат-лукум, ей вдруг поплохело. Она хотела подойти к аге, но не дошла и упала на пол. Ее еле-еле откачали от сильного яда, а того, что подлил его ей в еду, так и не нашли. Вскоре после этого случая Эсен снова почувствовала недомогание. Она позвала доктора. Ее посмотрела акушерка и сказала, что Эсен-хатун беременна. Султан был безмерно счастлив, и первого ребенка - дочку - назвали Сенай, что означает "Смеющаяся Луна".
...
Позже у Эсен появились две серьезные противницы - Мариам и Айсель. Как ни странно, султану нравились и та, и другая, и третья. Но Айсель вскоре кинулась на Эсен с кинжалом, и в этот момент ее увидела калфа. Айсель выслали в один из дворцов, и там она так и закончила свою несчастную жизнь. Мариам же очень долго так и оставалась соперницей Эсен, и пока неизвестно, кто из них победит в борьбе...